Kabanata 373 Umupo sina Tammy at Avery sa tabi ng bintana. Maganda ang view nila.
“Nanay!” Tumakbo si Layla papunta kay Avery habang hawak ang kamay ng kapatid.
Binuhat sila ni Avery at pinaupo sa couch. “Nagsaya ka ba sa kindergarten ngayon?”
Umiling si Layla. “Nay, sabi ng guro kailangan nating tusukin ang ating mga daliri sa susunod na
linggo… Natatakot ako…”
“Ito ay isang pagsusuri sa dugo. Susuriin nila ang ating blood sugar level,” ani Hayden.
Napagtanto kung ano ang ibig sabihin ng kanyang anak, agad siyang inaliw ni Avery at sinabing,
“Huwag kang matakot, baby. Magiging kurot lang.”
Agad na nabaling ang atensyon ni Layla sa cake na nasa mesa.
“Nay, kaninong kaarawan ngayon, Tita Tammy?”
Follow on NovᴇlEnglish.nᴇtNakangiting umiling si Tammy. “Nagkakaroon kami ng maagang pagdiriwang para sa kaarawan mo at
ng iyong kapatid! Nagulat?” Pagkatapos ay naglabas siya ng dalawang magagandang nakabalot na
regalo at ibinigay sa mga bata.
“Ako ay!” Tuwang-tuwang tinanggap ni Layla ang regalo at sinabing, “Salamat po, Tita Tammy! Mahal
na mahal kita!”
“Mahal din kita!” Tinapik-tapik ni Tammy si Layla sa ulo.
Sinenyasan ni Avery si Hayden na tanggapin ang regalo, kaya namula siya sa mukha at sinabing,
“Salamat
ikaw.”
“Walang anuman! Buksan mo sila! Papalitan ko kung hindi mo gusto!” Sabi sa kanila ni Tammy kung
paano buksan ang kahon. “Hilahin lang ang laso, at ito ay bumukas.”
Hindi nagtagal, nahubad na ng mga bata ang kanilang mga regalo. Nakuha ni Tammy si Layla ng isang
magandang pinong manika na ginawa sa imahe ni Layla.
“Wow, gustong-gusto ko! Hindi ba ako ito?” Itinaas ni Layla ang modelo at siniil ito ng halik.
Ang regalo ni Hayden ay kapareho ng kay Layla. Tiningnan niya ang guwapong manika; hindi niya
masasabing nagustuhan niya ito, ngunit hindi niya ito kinasusuklaman.
Dumating ang waiter na may dalang pagkain, at nang lumabas na ang lahat sa kusina, nagsuot si
Avery ng mga sombrero para sa kaarawan para sa mga bata.
“Simpleng selebrasyon na lang natin ngayong taon. I will arrange a birthday party for you in the future
kapag nagkaroon ako ng pagkakataon,” saad ni Avery.
“Ma, basta kasama ka namin, wala kaming pakialam kung may party!” matamis na sabi ni
Layla. “Sayang naman at wala na si Lola. Sabi niya, gagawin daw niya kaming chocolate cake ni
Hayden bago siya pumanaw.”
Nawala ang ngiti sa mukha ni Avery.
Follow on Novᴇl-Onlinᴇ.cᴏmIniba agad ni Tammy ang usapan. “Gusto mo ng cake, Layla? Putulin na natin!”
“Kailangan muna nating mag-wish, Tita Tammy.” Dinampot ni Layla ang mga kandila at sinabing,
“Kailangan nating maglagay ng mga kandila at kumanta ng birthday song!”
Samantala, sa bukana ng restaurant, nakatayo ang isang matangkad na pigura.
0
Ang maitim at namumungay sa mga mata ng lalaki ay naka-lock sa pamilyar na mukha ni Avery, bago
lumipat upang tingnan sina Hayden at Layla.
Nakita ni Elliot ang mga sombrero ng kaarawan sa kanilang mga ulo at naisip niya, “Kaarawan nila
ngayon?”
“Ginoo. Foster, this way,” magalang na sabi ng nasa likuran niya.
Hindi siya pinansin ni Elliot at dire-diretsong naglakad papunta kay Avery. Nalilito, ang iba ay
nakasunod lamang sa kanya nang hindi alam ang nangyayari.