Kabanata 662 Sa gulat niya ay sinagot agad ang tawag niya.
“Babalik ako bukas,” mahinahon at hindi natitinag ang boses niya, “mag-usap tayo.”
Ang lahat ng galit at takot na bumabagyo sa loob niya ay agad na nadaig.
Napaisip si Elliot sa sinabi ni Ben. Sinabi ni Ben na alam ni Avery kung paano siya manipulahin at
naging matagumpay siya sa edad na 46 nito.
Hanggang sa sandaling iyon ay naunawaan ni Elliot ang gustong sabihin ni Ben. Sa katunayan,
ipinalibot siya ni Avery sa kanyang mga daliri. Ang kailangan lang ay ilang salita mula sa kanya at
pipiliin niyang maniwala sa kanya nang walang pag-aalinlangan kahit na ang lahat ng patunay ay
nagmumungkahi na siya ay nagtaksil sa kanya.
“Avery,” tinawag niya ang kanyang pangalan sa paos na boses bago ibinaba ang34.
Kitang-kita ni Avery kung gaano siya nahihirapan sa boses niya. Napanood niya siguro ang video at
pinaghihinalaan niya ang kanyang papel dito, kung hindi, siya ay nasa sobrang sakit.
Follow on NovᴇlEnglish.nᴇt“Elliot, alam kong mahirap para sa iyo na magtiwala sa akin,” pilit niyang ipaliwanag sa ilalim ng
tensyon sa pagitan nila, “nang makita ko ang video, kahit na akala ko ito ay sa akin.”
Tahimik siyang nakinig sa kanya at nagsimulang tumira ang nagngangalit niyang emosyon.
“Paulit-ulit ko itong pinanood,” sabi niya na may bukol sa kanyang lalamunan, “Elliot, that’s notge me.
Pagkasabi noon ni Avery, lumapit si Layla para hilahin ang kanyang damit at tinanong, “Nay, nandito na
si Hayden!”
Mabilis na inayos ni Elliot ang sarili nang marinig ang boses ni Layla. “Bantayan mo muna ang mga
bata. Mag-uusap tayo kapag bumalik ka na.”
With that, tinapos na nila ang usapan.
Kumunot ang noo ni Layla at tumingin kay Avery. “Nay, kinakausap mo ba si Dirtbag Dad? Siya lang
ang magpapaiyak sayo.”
Si Avery ay hindi umiiyak, ngunit ang kanyang mga mata ay namumula. Hindi alam ni Layla ang
nangyari, kaya hindi niya maintindihan kung bakit naiinis si Avery at walang ideya na wala itong
kinalaman kay Elliot.
Sa pag-aalala na si Layla ay makatagpo ng balita, sinabi ni Avery, “Layla, huwag makipaglaro sa mga
telepono sa ngayon.”
“Wala akong phone!” Tumingin sa kanya si Layla na may inosenteng ekspresyon.
“Alam kong palagi mong pinaglalaruan ang telepono ni Uncle Mike.”
Exposed by her mother, Layla chuckled at nilabas ang dila. “Lagi ko ring nilalaro ang telepono ni Tiyo
Eric, Nay. Ikaw lang ang hindi pumapayag sa akin.”
“Hindi kita hahayaang gawin ito dahil masama ito sa iyong mga mata.”
“Ngunit si Hayden ay naglalaro sa kanyang laptop sa lahat ng oras, bakit wala kang sinabi sa kanya,
kung gayon?” Napangiwi si Layla sa kawalan ng hustisya.
“Alam mo kung bakit. I took Hayden to see the psychologist and the doctor approved,” matiyagang
paliwanag ni Avery.
Ngumiti si Layla sa kanya ng mapupula at sinabing, “Hindi ako maglalaro ng computer kahit pa bilhan
Follow on Novᴇl-Onlinᴇ.cᴏmmo ako, Nay. Naiinggit lang ako sa galing ni Hayden!”
“Oo naman, ang galing ng kapatid mo.”
Habang nag-uusap ang dalawa, dinala ng bodyguard si Hayden sa kanila.
Nang nasa loob na sila ng tawag, sabay na nagsalita sina Avery at Hayden.
“Ikaw muna, Hayden.”
“Mauna na po kayo, Ma.”
“Sige, ang orihinal kong plano ay isama ka at ang iyong kapatid na babae sa paligid ng Bridgedale
bago tayo bumalik; ngunit may nangyari pabalik sa Aryadelle at kailangan ko kayong ibalik kaagad,”
sabi ni Avery na may kasalanan, “kung pagod ka, maaari tayong magpahinga ng isang araw bago
maglakbay pabalik”
Umiling si Hayden. “Hindi ako pagod, Nay. Maaari tayong bumalik ngayon, ngunit gusto kong
magsimulang mag-aral mamaya.”
“Anong problema, Hayden?” Naguguluhang tumingin si Avery sa anak.
Hindi pa nahahanap ni Hayden ang organisasyon ng Darknet na ginamit noon ni Nora; hindi siya
makapagfocus sa school hanggang sa matagpuan niya sila.