Ang bodyguard: “Oo. Kaya pumunta ang nanay mo para harapin ang isang maliit na bagay. Bumalik ka kapag
naayos na.”
“Oh…hindi manganganib ang nanay ko?” tanong ni Layla.
Ang bodyguard: “Hindi naman siguro. Pumunta siya kay Bridgedale. Ang kapatid mo at ang tito Mike mo ang bahala
sa kanya.”
Layla: “Si Teacher Larson ay umalis sa trabaho noong ala-una at ibinigay niya sa akin ang susi ng kanyang bahay,
punta muna tayo sa kanyang bahay.”
Magkakilala silang dalawa at pumunta sila sa inuupahang bahay ni Katalina.
Binuksan ng bodyguard ang pinto at nakita ang isang taong nakaupo sa sofa sa sala.
Ang taong ito, kung nagkataon, magkakilala sila.
Si Norah ay ipinagkatiwala ng kanyang tiyahin na pumunta sa bahay ni Katalina upang makita ang buhay ni
Follow on NovᴇlEnglish.nᴇtKatalina.
Sa hindi inaasahang pagkakataon, lalabas dito ang bodyguard ng pamilya ni Layla at Foster.
Nang makita si Norah, tumalikod si Layla at umalis nang hindi nag-iisip.
Pero pinigilan siya ng bodyguard.
Hindi pa rin alam ng bodyguard kung may kinalaman kay Norah ang pagkawala ng amo. Paano kung mangyari ito?
“Miss Jones, nagkataon lang.” Inakay ng bodyguard si Layla, pumasok sa kwarto, at sinara pala ang pinto.
Pagkapasok nilang dalawa ay medyo hindi na kumportable si Norah.
Ilang beses nag-adjust si Norah bago tuluyang hinayaan ang sarili na maglabas ng ngiti.
Norah: “Layla, tagal na nating hindi nagkikita.”
Nagkunwaring walang narinig si Layla, kinuha ang kanyang bag, at pumunta sa pag-aaral para gawin ang kanyang
takdang-aralin.
Nakita ni Norah na napakawalang galang ni Layla, at ang ekspresyon ng mukha nito ay medyo hindi mabata.
“Miss Jones, pagkatapos ng aksidente ng amo ko, ganito si Layla. Wala kang pakialam na parang bata.” Nagsalita
ang bodyguard, na humantong sa pagkawala ni Elliot.
“Well, naiintindihan ko naman. Nalulungkot din ako nang mangyari ang aksidente ni Elliot. Gusto kong bumisita, pero
naisip ko na hindi ako tinanggap ni Layla at Avery, kaya hindi ako pumunta doon.” Mahinahong sabi ni Norah, “Nga
pala, paano mo hawak ang susi ng bahay ng pinsan ko?
Binigay niya sayo?”
Ang bodyguard: “Oo. Tinutulungan niya si Layla sa tuition tuwing gabi. Hindi mo ba alam?”
“Akala ko nasa bahay na.” Laking gulat ni Norah at hindi naitago ang galit, “Kakapasok pa lang ng pinsan ko sa
lipunan, tanga talaga. Wala siyang depensa.”
The bodyguard: “Miss Jones, akala mo masasamang tao kami ni Layla para sa pinsan mo. Dapat ka bang mag-ingat
laban sa amin?”
“Hindi ko sinabi iyon.” Malungkot ang ekspresyon ni Norah, kinuha niya ang kanyang bag at humakbang patungo sa
Follow on Novᴇl-Onlinᴇ.cᴏmpinto.
Nang bumukas ang pinto, sinalubong ni Norah si Katalina na pauwi mula sa trabaho.
“Gayunpaman, ano ang nangyayari sa iyo? Makakagawa ka ng leksyon para kay Layla, bakit mo sila hinayaang
pumunta sa bahay mo? Gusto mo bang kumapit sa bahay ni Foster para sa sarili mong kapakanan?” Isinara ni
Norah ang pinto sa likuran niya, ngunit sa loob ng silid, naririnig pa rin ang boses ni Norah.
Patuloy ni Norah, “Ang pamilya Foster ay hindi na ang magandang pamilya ng Foster dati! Patay na si Elliot, tapos
ngayon wala nang pinuno ang buong pamilya ng Foster, pero masyado kang nambobola sa kanila, nabaha ang utak
mo, di ba? Sinabi mo ang isang salita sa mga salitang sinabi ko sa iyo.
Hindi ka ba nakinig?”
“Pinsan, diba sabi mo nawala lang si Elliot?” Namula si Katalina at sumagot sa mahinang boses, “Sabi mo namatay
siya, pero namatay talaga siya?”
Huminga ng malalim si Norah at hininaan ang kanyang boses: “Sabi ko patay na siya, patay na siya! Pumasok ka
kaagad at itaboy sila!”
Natahimik ang boses ni Norah, at bumukas ang pinto sa likod niya—