Capitulo 17
Después de que termind la inspeccion de la Oficina de Gestion Urbana, Mia le dijo a Grace. “Vamos a tener una
reunién con nuestros compaferos de secundaria este fin de semana. Ven y Unete a nosotros.”
—;Una reunién? —se ri6 Grace. Dada su condicién actual, se burlarian de ella si fuera. Sin duda, eso era
exactamente lo que Mia pretendia. —Eres muy amable al pensar en mi —dijo.
“Pero no. No soy libre y no iré”.
“Oh, vamos, Gracia. Estos eventos son imposibles de lograr juntos. Es una rareza. ;En qué estas ocupado? jVen
y Unete a nosotros!” Mia intentd persuadirla.
(Mia pensé que Grace nacid ayer?
Esta mujer habia sido grosera, rencorosa y mezquina. Podia imaginar cémo se desarrollaria una “reunion”: con
Mia, sin duda, contandoles a todos cémo Grace, ex belleza y mejor estudiante, lo perdi todo, fue a la carcel y
actualmente trabajaba en Sanidad.
No, no va a pasar.
“Necesito trabajar el fin de semana. ;De verdad crees que los fines de semana serian dias de descanso para mi
dado el alcance de mi trabajo? —Pregunté Grace.
Mia se quedo sin palabras al oir eso. De hecho, lo habia olvidado.
“Sin embargo...”
“Estoy limpiando la basura. Hablemos en otro momento”. Antes de que Mia pudiera terminar su declaracién,
Grace se gir para irse.
Ella no era estlpida. Y, en serio, Mia era tan obvia.
Esté bien. Estas bien.
Mafana es un nuevo dia.
Grace repitié su mantra y alejé los pensamientos negativos de su mente. No podia controlar a las personas
malas o superficiales que la rodeaban, pero podia controlarse a si misma. Y podria optar por afrontar la
experiencia con positividad.
Dos dias después, el subdirector le indicé que enviara un documento a alguien de la Oficina de Gestién Urbana,
el Unico problema era que era fin de semana y los representantes de la Oficina de Gestion estaban en un
almuerzo en un club de campo.
A los trabajadores de limpieza ordinarios no se les permiti6é entrar en un lugar asi y mas de un empleado del
prestigioso club intenté interceptarla cuando entraba al vestibulo.
Grace capto las miradas extranas de otras personas adineradas, sus miradas decfan claramente: “; Qué esta
haciendo ELLA aqui?”, como si fuera de otra especie o algo asi.
Grace habia estado en este club en particular muchas veces antes por
Cenas y eventos benéficos. Sean pertenecia a este club de campo en particular.
Uno de los miembros del personal le hizo un gesto con la cabeza. “Te estamos esperando”, dijo.
“Sigueme.”
“Seguro.”
Cuanto antes pudiera entregar este papeleo, mejor.
Entonces ella podria irse.
El miembro del personal la condujo por un pasillo hasta otro. Luego abri6 la puerta de un salén de baile. Habfa
mucha gente adentro.
Cuando Grace entrd, escuchd una voz familiar que decia: “Mira quién esta aqui!”
Grace a Mia Jenkins, Maria y algunos de sus compaferos de secundaria.
“jAhi estas, Gracia!” Mia grité en voz alta.
Grace supo de inmediato que Mia habia hecho ese arreglo deliberadamente. Como ella era de la Oficina de
Gestion Urbana, los supervisores estarian ansiosos por caer bien con ella. Siempre que Mia quisiera un
documento y especificara la persona que queria entregarselo, el subdirector accederia a su solicitud.
—iMira! No te menti. jLa chica mas linda de nuestra clase se ha convertido en trabajadora de limpieza! —dijo
Maria, luciendo presuntuosa.
El unifode Grace destacaba por completo del elegante atuendo del resto de las personas en la sala privada.
“(Es esta nuestra hermosa stper erudita? Estuviste encarcelado durante tres afios y casi no pude reconocerte”.
Greg la mird por encima de su larga nariz. “Oh, ;qué pasa? ;Sean ya no queria adorarte después de que mataste
a su hermana?”
Entre la mencién de Sean, el horrible accidente que acabé con la vida de Jennifer y ver a este hombre frente a
ella, Grace se quedd helada.
El dolor de tantos recuerdos la golpe6 como una inundacion.
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Greg sonrié. “No eres tan alto y poderoso ahora, verdad?”
Grace un paso atras instintivamente. Greg habia sido un idiota rico y con derechos en aquel entonces y no
parecia haber madurado en absoluto.
El la habia acorralado en una subasta benéfica cuando salié a tomar un poco de aire fresco. Greg la agarré del
brazo y la agredié. Si Sean no hubiera salido a buscarla, sabia que habria sido peor.
Sean le habia dado una leccién ese dia.
Pero ahora no habia nadie aqui para protegerla.
Greg toc una pequena cicatriz cerca del rabillo del ojo. “Tu ex es intocable... pero td no lo eres. Y todavia te
debo lo quehizo.
Los ojos de Mia y Maria brillaban como si este fuera el mejor espectaculo que jamas habian visto.
Grace ignord a Greg. Caminé unos metros hacia Mia y
Le entregé la documentacion y le dijo: “Este es el documento que usted solicité”.
Mia sonrié. Después de tomar el documento, dijo: “Grace, lamento que hayas tenido que hacer el viaje”.
Claro que lo era.
Por la forma en que Mia sonrié, aquello habia sido mejor que la Navidad.
Grace se la vuelta y estaba a punto de salir de la habitacién cuando Greg la agarré del brazo. “Por qué
tienes tanta prisa? Esta es nuestra reunion. Pongamonos al dia”.
Después de decir eso, tomé un vaso de vino tinto y se lo llevé a los labios de Grace. “Vamos, bebe. En aquel
entonces, lo condenaron por conducir bajo los efectos del alcohol. jNodigas que no puedes beber!
Grace se neg6 a abrir la boca. Ella gir6 la cabeza y lo aparté.
Greg perdi6 el equiliby derramé el vino tinto sobre su camisa. Se enojé y le una fuerte bofetada en la cara
a Grace, gritando: “jUf! ;Crees que todavia eres la novia de Sean? Eres una ex convicta y una trabajadora de
limpieza. No sabes lo que te conviene!”
Mientras Greg gritaba, tom la botella de vino tinto que tenia al lado y la derramé sobre la cabeza de Grace.
El vino fempapé su cuerpo, avergonzandola.
Lo que mas la estremecié fueron las miradas que le dirigieron sus otros compaferos de clase. Sacudieron la
cabeza y se encogieron, pero nadie llamé a Greg para que se detuviera. Nadie intentd ayudarla a escapar.
Marfa se ri6 abiertamente.
Mia sonrié y dijo: “Grace, discllpate con Greg rapidamente. Quizas él te perdone”.
“iDisculparse?” Grace encontrd la idea ridicula. Ella estaba
humillada y agredida, pero se esperaba que ella se disculpara con Greg. No. Eso no estaba sucediendo.
Ella podria ser el blanco de sus bromas y podria tener que lidiar con que la menospreciaran por el resto de su
vida, pero ain tenia su dignidad.
Grace fruncié los labios. “No.”
Greg sdlo se enfurecié mas. “Grace, jcrees que todavia eres la novia de Sean? Te estoy dando la oportunidad de
quedisculpes. jIncluso si te violara aqui mismo, nadie te defenderia!
Soné una campana, sefialando la comida, y Grace se horrorizé cuando los demas invitados salieron de la
habitacién, ignorando su dificil situacion.
enteramente.
Greg agarré a Grace por la pechera de la camisa y la envié volando. Golped el suelo con fuerza y su camisa se
abrié, dejando al descubierto su piel.
“iNo!” Grace grit6 mientras él avanzaba hacia ella.
Sin embargo, ninguno de sus compaferos hablé por ella, y mucho menos la defendid.
“iQué le pasa a su piel?” Maria pregunto.
“Probablemente por el accidente”, respondi6 Mia.
No. Su carne palida se debia a que no habia estado expuesta a la luz solar durante sus tres afios de prision, lo
que la hacia mas bella que nadie. Y las cicatrices... no eran del accidente automovilistico, sino de las palizas y
abusos que sufrié mientras estuvo encarcelada.
Algunas de las cicatrices no habian desaparecido y eran horribles.
Grace luché por ponerse de pie y, aunque se puso de rodillas, su mano permanecié anclada al suelo. Que-
Maria le pisaba la mano derecha con sus tacones altos.
“Grace”, dijo ticamente. “;Por qué tienes tanta prisa por irte? Alin no te has disculpado con Gregory”, dijo
Maria. Parecia como si no pudiera esperar a ver a Grace en un estado mas patético mientras giraba el talon y
bajaba con mas fuerza.
El dolor en la mano de Grace le recordd sus dias de prisién, cuando los huesos de sus dedos se habian roto
centimetro a centimetro.
En aquel entonces, Grace no habia podido defenderse y se obligada a aceptar el tratamiento.
Sin embargo, Grace no estaba limitada ahora y no iba a caer sin luchar. Usé todas sus fuerzas para alejar el pie
de Marfa de su mano derecha. Luego se puso de pie y corrié hacia la puerta.
Ella queria salir de este lugar. jTenia que salir!
Se roded con la ropa rota y corrié hacia adelante. Sin embargo, una fuerza fuerte vino detrés de ella,
atrapandola por el cabello y jalandola hacia atras. Ella grité, sintiendo que le arrancaban el pelo del cuero
cabelludo y luego jaded cuando su cuerpo conecté con el suelo.
“iDetener! Déjen paz!”
Pero las puertas de la habitacién permanecieron cerradas y nadie acudié a ayudarla.
Greg retorcié la mano que sostenia en su cabello. “;Estas tratando de huir? ;No sabes que mi familia es uno de
los accionistas de este club... eh?”
Greg hizo una pausa mientras hacia esa declaracién.
Un momento después, Grace escuché una voz familiar que decia: “Greg, ;qué estas tratando de hacer?”.
Grace se quedé helada al instante. Esa es... la voz de Sean.
Grace se estremecio.
Nunca habia esperado volver a encontrarse con Sean, y mucho menos en una situacién tan lamentable después
de salir de prision.
“iPor qué? ;Has traido a tu prometida aqui para comer? Qué casualidad. Tu exnovia también esta aqui para
comer conmigo. Sin embargo, tu exnovia no sabe lo que le conviene yha inquietado”.
“i0h?” Sean respondi6 neutralmente.
Greg se frotd la cicatriz cerca de su frente. “Estoy pensando que le debo una deuda por nuestra Gltima reunion”.
Mientras Greg hablaba, tiré del cabello de Grace, obligéndola a levantarla.
cara a cara con Sean.
Al verlo, después de todo, lo que habia sucedido, fue como si un abismo de dolor estuviera hirviendo para
tragarla por completo.
Y alli, ademas de Sean... Lily Atkinson.
La mujer que lo habia incitado a romperse los huesos. Quien estuvo a su lado y lo incité a no mostrar piedad.
Verlos, estar a merced de Greg, fue como una pesadilla que cobra vida.
“Déjir”, exigio.
Greg mir6 a Sean como si le pidiera permiso.
Sean se encogié de hombros. “Estamos aqui para cenar”, dijo. “Como eliges... entretenerte... depende de ti,
Greg. No tengo nada que ver con ella”.
Grace se sinti6 herida en el corazén.
Aunque se habia rendido con Sean y habia resentido con él por su duro trato, una parte de ella habia creido que
él estaba enojado por la posicién en la que lo habia puesto su accidente. Esperaba esto de Lily, e incluso podia
pensar que Lily estaba cegado por su dolor.
Pero Sean?
Ella nunca le habia dado motivos para castigarla asi.
Habia esperado su indiferencia, pero ahora que él realmente queria que ella sufriera.
Sin fin.
AY para qué? Para impresionar a su nueva prometida?
“Quizas quieras llevar esto afuera”, sugirié Sean. “Que tengan todos una buena noche”.
Le tendi6 el brazo y Lilly lo aceptd. Desfilaron como si no les importara nada en el mundo.
Como si no hubiera alentado a este hombre a violarla.
“iNo!” ella grité. “jNo!”
Greg comenzd a tirar de ella hacia un estanque artificial cerca de las puertas.
“iPresentaré cargos!” ella declard. “Hay testigos”.
Greg se ri6. “Eres un ex convicto. Y soy duede este club. ;A quién crees que le creeran?
Grace intenté mantener la calma
pero su corazon latia a gien rp las,
por minuto Ellas Sebo én sus
tdlohbs sabiendo que si él la sacaba
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afuera, la dominaria. The content is
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iEsto no puede estar pasando!
Ella clavé los talones y grité cuando su cabello volvié a rasgarse porque se neg6 a tropezar detras de él.
“iPerra!”
Greg mir6 el estanque y al minuto siguiente la tomé y empujé su cara bajo el agua.
Grace se retorcid, se ahogd y tratd de contener la respiracién mientras luchaba contra su agarre.
Cuando empezo a perder el
conocimiento, le levantaron la m
cabeza. 189 unaEriodmé- ©
bBoBhaly e aire y luego se
atraganté cuando el agua de sus
pulmones volvid a subir. The content
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Antes de que pudiera recuperar el aliento, la empujaron hacia abajo nuevamente.
Se cuenta de que él la estaba castigando.
Greg habia perdido la cara cuando Sean le una paliza todos esos
hace afios que.
Greg nunca lo habia superado y, aunque no podia enfrentarse a Sean debido a su familia, Grace era un blanco
facil.
El agua fria entré a borbotones en la boca y la nariz de Grace, asfixiandola.
“Grace, veamos quién te salvara ahora”.
En el siguiente respiro, aspiré aire a
sus pulmones y parpaded
rapidamente. Dios iorpeancodabia
Bethe spe Sod do la habitacion.
Cetca de la gran escalera. Y Lily
estaba a su lado. “Mi amor”, dijo. “Jay
nos esta esperando. No dejes que
espere demasiado”. The content is
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La voz de Lily reson en los coches de Grace.
“Esta bien”, dijo Sean, antes de darle la espalda a Grace con total firmeza.
Grace se sinti6 sofocada y ya no tenia fuerzas para
tomar represalias.
Una, dos veces, el agua fria cubrié su cabeza, y no importaba cémo luchara o se recuperara, no habia
escapatoria.
(Morirfa asi?
(Habia sobrevivido a la prisién sélo para terminar siendo victima de la venganza de algtn heredero malcriado?
Nadie salvarfa a Grace. Incluso si lograra sobrevivir, estaria memuerta.
“jSuficiente! jTréa esa mujer! Una voz reson de repente desde el segundo piso. [x
Grace parpade6 rapidamente, pero tenia la vision demasiado borrosa para ver.
Pero ella conocia esa voz. Lo sabia intimamente.
“Hermano?”